Gunung Berapi Es hingga Air di Mars, 5 Temuan Baru Seputar Antariksa pada 2018

Tahun 2018 telah menjadi tahun yang hebat bagi sains, terutama untuk astronomi dan pengetahuan antariksa.

Paraahli dan ilmuwan telah membuat banyak penemuan dan kemajuan sepurat antaiksa, dengan beberapa di antaranya  telah menarik perhatian dunia.

Namun, banyak penemuan lain yang sebagian besar tidak diketahui oleh publik, meskipun mereka tidak kalah spektakuler.

Dari gunung berapi beku ke danau di Mars, kita akan melihat beberapa penemuan dan kemajuan seputar antariksa terbaik dari tahun 2018, seperti dirangkum dari The List Verse.

1. Peta Bintang Terbesar

Pada April 2018, Badan Antariksa Eropa (ESA) secara terbuka merilis peta langit terbesar yang pernah dibuat hingga saat ini.

Peta tersebut adalah rekonstruksi tiga dimensi dari langit yang terlihat dari Bumi, berkat data yang diperoleh oleh pesawat ruang angkasa Gaia.

Wahana antariksa ini diluncurkan pada tahun 2013 oleh agensi yang sama dan terletak 1,6 juta kilometer jauhnya dari Bumi.

Dengan dua teleskop dan kamera 1 miliar pixel , misi Gaia adalah memotret seluruh langit setiap dua bulan.

Dengan informnasi yang diperoleh, peta bintang ESA berisi kecerahan dan posisi 1,7 miliar bintang. Ini membuat peta tersebut 700 juta kali lebih besar dari versi pendahulunya pada 2016.

Pada saat yang sama, ia menyimpan data tentang warna dan pergerakan 1,3 miliar bintang.

Seolah itu belum cukup, gambar menunjukkan lokasi setengah juta galaksi lain serta 14.000 asteroid di tata surya kita.

Peta ini, yang akan tetap dalam pengembangan selama beberapa tahun ke depan, adalah tambang emas untuk para astronom di sekitar dunia.

Dengan model terperinci seperti itu, para ilmuwan akan dapat lebih memahami formasi dan struktur galaksi kita serta menemukan bukti adanya exoplanet baru.

2. Lapisan Es di Bulan

Untuk waktu yang lama , ada bukti yang menunjukkan keberadaan es di Bulan, tetapi buktinya tidak pernah konklusif.

Ada tanda-tanda es di kutup selatan Bulan, nmisalnya, tetapi pengamatan ini dapat dijelaskan dengan fenomena selain keberadaan air, Itu berubah pada 20 Agustus ketika NASA pertama kali mengonfirmasi keberadaan es air di kedua kutub Bulan.

 Bukti definitif diperoleh melalui pengamatan yang dilakukan oleh Moon Mineralogy Mapper (M3), sebuah instrumen di atas pesawat ruang angkasa India.

Pengamatan ini menunjukkan sejumlah besar es air yang tersimpan di dasar beberapa kawah di kutub selatan. Sementara itu, es lebih tersebar dilapisan yang lebih tipis dikutub utara,

Meskipun permukaan Bulan mencapai minus 100 derajat Celcius, membuat  keberadaan air cair tidak mungkin , suhu di kawah kutub turun menjadi munus 157 derajat Celcius. Ini memungkinkan air disana tetap beku utntuk waktu lama.

Penemuan hebat ini dapat mendorong upaya untuk kembali ke Bulan, dengan beberapa kegunaan air di Bulan telah asuk dalam daftar rencana para antariksawan.

Dalam beberapa kasus, ini dapat disaring dan digunakan untuk mengkonsumsi astronot. Itu juga bisa dipecah menjadi hidrogen dan oksigen untuk menyediakan udara bagi manusia disana atau untuk digunakasn sebagai bahan bakar roket.

Opsi terakhir ini akan memungkinkan Bulan digunakan sebagai tempat  pemberentian pengisian bahan bakar untuk penerbangan luar angkasa ke tempat yang lebih jauh.

3. Lusinan Gunung Berapi Es di Ceres

Gunung berapi tidak selalu bersifat panas. Kita terbiasa melihat gunung-gunung di Bumi meludah api dan batu yang meleleh, tetapi gunung-gunung berapi di dunia lain mungkin bersikap sebaliknya.: mereka memuntahkan es.

Jenis gunung berapi, secara tepat disebut cryovolcano, melepaskan zat mineral beku yang disebut cryolava.

Peneliti telah menunjukkan kepada bahwa Pluto memiliki cryovolcano di permuakannya.

Titan, bulan Saturnus, juga memiliki jenis gunung ini.

Tetapi, bulan Saturnus, juga memiliki jenis gunung ini.

Tetapi baru-baru ini peneliti mengetahui tentang banyaknya formasi ini di tata surya.

Pada 2015, wahana antariksa Dawn mulai mengorbit planet kerdil Ceres di sabuk asteroid sambil mengambil banyak foto permukaannya.

Berkat ini, para, para ilmuwan mengkonfirmasi penemuan cryovolcano di permukaan Ceres pada 2016.

Ini luar biasa karena diyakini bahwa planet itu mati secara geologis. Tapi itu baru permulaan.

Pada bulan September 2018, tim peneliti menerbitkan laporan yang menyatakan bahwa Ceres memiliki sekitar 22 cryovolcanoes di permukaanya.

Sebagian besar gunung berapi ini saat ini tidak aktif, meskipun mereka diperkirakan berumur kurang dari satu miliar tahun.

Sementara komposisi cryolava di Ceres tetap tidak pasti, cryovolcano di planet lain mengeluarkan nitrogen cair, debu, dan metana.

Temuan September 2018 sangat penting karena membuktikan bahwa Ceres masih aktif secara geologis.

Bagaimana cryovolcano ini bekerja dengan tepat adalah pertanyaan yang masih harus dipecahkan. Sementara gunung berapi di Bumi bertindak oleh panas internal planet ini, Cewes tidak memiliki energi untuk menyalakan ceryovolcano-nya.

4. Teknik Mengurangi Sampah di Luar Atmosfer Bumi

Dengan bantuan roket, stasiun ruang angkasa, dan satelit, manusia telah membuat kemajuan besar yang telah meningkatkan kehidupan banyak orang. Tetapi ketika penemuan ini berhenti bekerja, bagian-bagiannya tetap mengambang diruang angkasa sebagai limbah yang tidak beeguna.

Ilmuwan menyebutnya "sampah ruang angkasa," dan jumlahnya ada banyak dan beragam. Karena ada jutaan keping puing ruang disekitar Bumi dan tabrakan dengan ini akan menjadi bencana, serta membuat eksplorasi ruang angkasa menjadi lebih sulit.

Untuk alasan itu, para ilmuwan telah berjuang untuk menemukan cara untuk menghilangkan sampah antariksa. Tahun ini, tampaknya mereka telah menemukannya. 

Para peneliti di University of Surrey di Inggris mengirim satelit bernama Remove DEBRIS ke luar angkasa.

Pertama, satelit meluncurkan sepotong logam — untuk meniru sampah ruang nyata — yang kecepatannya sekitar 27.359 kilometer per jam (17.000 mph).

Beberapa saat kemudian, Remove DEBRIS juga menembakkan net dalam lintasan objek.

Jaring laba-laba seperti itu dengan cepat membuka dan menelan puing-puing tanpa kesulitan.

Para ilmuwan berharap jaring dan puing-puing itu akan terbakar di atmosfer dalam beberapa bulan. Meskipun percobaan baru menunjukkan betapa menjanjikan teknologi ini dalam menghilangkan puing-puing diruang angkasa, saat kekhawatiran adalah potensi biaya yang lebih tinggi karena harus membersihkan sampah antariksa yang lebih besar.

5. Air di Mars

Selama beberapa dekade, para ilmuwan telah berdebat tentang kemungkinan adanya waduk air besar yang ada di suatu tempat di Mars.

Karena kondisi ekstrem dari Planet Merah, komunitas ilmiah fokus pada pencarian endapan air bawah tanah karena mereka bisa menjadi satu-satunya tempat yang mampu mempertahankan kehidupan diplanet itu.

Dengan suhu kejam minus 62 derajat Celcius di permukaan Mars, para astronom hanya dapat melihat beberapa aliran air super-asing dalam keadaan cair.

Sementara itu, sisa air tampaknya membeku dilapisan es seperti di lapisan es kutub.

 Namun yang mengejutkan banyak orang, para ilmuwan dari European Space Agency (ESA) mendeteksi untuk perama kalinya sebuah badan bsar cairan air dibawah permukaan Mars pada Juli 2018.

Dengan mengguakan instrumen radar dari wahana pengorbit Mars Express, tim menemukan bukti kuat dari sebuahh danau air sepanjang 20 kilometer di dekat kutub selatan.

Danau ini terkubur di bawah 1,5 kilometer es dan memiliki kedalaman setidaknya satu meter.

Masih belum diketahui mengapa air berbentuk cair di telaga itu, dimana suhu bisa serendah minus 68 derajat Celcius.

Tetapi itu bisa merupakan kombinasi dari tekanan yang sangat besar di kedalaman kantong udara bawah tanah yang mempertahankan panas internal planet, dan sejumlah besar garam terlarut di dalam air.

Bagaimanapun, temuan ini meningkatkan harapan para ilmuwan untuk dapat menemukan atau menjalani kehidupan di Mars.