:strip_icc():format(jpeg)/kly-media-production/medias/2748581/original/016857400_1552342962-penatagon.jpg)
Pentagon akhirnya mau buka suara terkait program rahasia pencarian UFO yang selama ini selalu ditampik oleh mereka. Meski dikatakan telah ditutup atau usai, namun sebuah laporan mengunkapkan bahwa misi ini masih dijalankan, secara diam-diam.
Dalam pertanyaan yang diberikan secara ekslusif kepada The New York Post, juru bicara Departemen Pertahanan (DoD) mengatakan, inisiatif pemerintah Amerika Serikat yang disebut Advanced Aerospace Threat Indentification Program (AATIP) meneliti dan menginvestigasi ünidentified aerial phenomena"(UAP) atau fenomena udara tak dikenal.
Ketika DoD menyatakan pihaknya menutup AATIP pada 2012, nara sumber bersama Christoper Sherwood itu mengakui DoD masih menyelidiki klaim penampakan UFO pada 2004 silam.
"Departemen Pertahanan selalu berfokus pada mengungkap identifikasi positif dari semua pesawat di lungkungan operasi kami, serte mengidentifikasi kekuatan asing yang mungkin menjadi ancaman bagi negra kita,'' kata Sherwood yang dikutip dari New.com. au.
"Departemen akan terus menyelidiki --melalui prosedur normal-- laporan pesawat tak dikenal yang ditemui oleh penerbang militer AS, guna memastikan pertahanan tanah air dan perlindungan terhadap serangan tiba-tiba yang dilancarkan oleh musuh negara kami,'' imbuhnya.
Pengakuan Mengejutkan
Nick Pope, yang diam-diam menyelidiki UFO untuk pemerintah Inggris selama tahun 1990-an, menyebut komentar DoD sebagai pengakuan yang mengejutkan.
Mantan pejabat pertahanan Inggris yang kini jadi penulis itu mengatakan, "Penyertaan resmi sebelumnya bersifat ambigu dan membiarkan kemungkinan ancaman penerbangan seperti pesawat, rudal dan drone, masuk ke AS."
"Pengakuan baru ini memperjelaska bahwa mereka benar-benar mempelajari UFO, sekaigus menunjukkan pengaruh Inggris, karena UAP adalah istilah yang kami gunakan di Kementerian Pertahanan untuk menjauhkan dari objek asing yang diistilahkan sebagai UFO,'' papar Nick Pope.
John Greenewald Jr., yang situs webnya, The Black Vault Archives, mendeklasifikasikan dokumen pemerintah tentang laporan UFO, penampakan "Bigfoot"dan subyek lainnya.
"Saya kaget mereka mengatakan seperti itu, dan apakah mereka bekerja sangat keras untuk mengatakan itu?"Katanya lagi.
"Jadi saya pikir, itu pertanyaan yang cukup kuat, karena sekarang kami memiliki bukti aktual, bukti resmi, yang mengatakan, 'Ya, AATIP memang menangani kasus, fenomena, video, foto, atau apapun tentang UAP','' imbuh Greenewald.
Ia berharap Pentagon akan merilis lebih banyak informasi tentang AATIP, baik dengan pengungkapan independen atau melalui permintaan otoritas di bawah Undang-Undang Kebebasan Informasi Federal.
Misteri
Keberadaan AATIP terungkap pada tahun 2017, bersama dengann sebuah rekaman berdurasi 33 detik dari DoD, yang menunjukkan sebuah objek terbang dikejar oleh dua jet angkatan laut marinir AS di lepas pantai San Diego pada tahun 2004.
Pada saat itu, mantan pemimpin mayoritas Senat, Harry Reid, mengambil alih misi ini karena ia menggenggam US$ 2 juta dari anggaran tahunan yang sengaja digelontorkan pemerintah AS untuk program AATIP.
— Senator Harry Reid (@SenatorReid) 16 Desember 2017
Negara bagian yang dipimpin oleh Reid, Nevada, menjadi pangkalan instalasi militer rahasia yang dikenal sebagai "Area 51:, yang sejak lama diisukan sebagai gudang penyimpanan pesawat alien yang jatuh di Roswell, New Mexico, pada tahun 1947.
Reid, melalui seorang juru bicara, menolak berkomentar.
