4-7-1959: Pertama Kalinya, Bendera AS Berkibar dengan 49 Bintang

Pada hari ini tahun 1959 silam, bendera Amerika Serikat pertama kali berkibar dengan 49 bintang di Independence Hall, Philadelphia, Hal itu untuk menandai masuknya Alaska secara resmi sebagai bagian dari Amerika Serikat.

Wajah bendea AS saat itu sama dengan apa yang kita lihat hari ini. 13 garis merah dan putih, dengan tujuh larik yang masing-masing memiliki tujuh deretan bintang.

Panji berhias 49 bintang itu pertama kali dibuat di Philadelphia, Amerika Serikat, tepatnya di the Army Quartermaster Depot. Selanjutnya, baru dibawa ke Gedung putih untuk upacara pada 7 Juli 1958, kali itu dipimpin oleh Presiden Dwight D. Eisenhower.

Eisenhower mendatangani proklamasi kenegaraan di gedung kepresidenan, disaksikan oleh para delegasi Alaska yang bergembira. Sesuai resepsi kenegaraan, panji pasukan itu disimpan di Museum Negara Bagian Alaska, sebagaimana dikutip dari Usflag.org.

Pada tahun selanjutnya, 3 Januari 1959, Alaska resmi menjadi negara bagian terbaru di AS. Kala itu, Eisenhower mendandatangani perintah eksekutif yang menetapkan desain baru 49 bintang untuk bendera resmi AS di seluruh penjuru negeri.

Namun, bendera 49 bintang baru sah dikibarkan pertam kalianya pada tanggal 4 Juli 1959. Adapun panji dengan 48 bintang sudah tidak dapat digunakan oleh pemerintah setelahnya.

Para pejabat mengatakan, larangan itu tidak berlaku bagi warga negara, sebagaimana dikutip dari New York Daily News. Akan tetap sah untuk terus mengibarkan bendera berbintang 48. Setelah 4 Juli, sampai bendera itu tidak layak digunakan lagi.

Desainer Bendera AS

Bendera Amerika Serika berbintang 49 seperti yang kital ihat hari ini, telah dipilih oleh komisi khusus. Mengutip Capitalcitiesusa.org terdapat empat orang komite yang menentukan desain panji nasional itu.

Presiden AS Eisenhower kemudian menyetujui desain yang dimaksud, danresmi dapat digunakan diseluruh penjuru negeri sejak 4 Juli 1959.

Menurut The New York TImes, Presiden Eisenhower mengatakna kepada sala hsatu tamu dalam upacara, desain itu bukan apa yang dia suka. Pilihan sang presiden sebetulnya adalah sembilan baris bintang, dengan setiap lariknya bergantian lima dan enam bintang, secaara berturut-turut.

"Tetapi saya ditolak oleh semua penashat saya,'' katanya.

Pada tanggal yang sama tahun 1776, Kongres AS mendeklarasikan Kemerdekaan dari Inggris. Sementara pada 4 Juli 1827. Perbudakan dihapus. di New York.